Żółwie te występują na środkowoazjatyckich stepach. Żyją w norach, w których panuje stosunkowo duża wilgotność. W Polsce są hodowane przez terrarystów. Żółwie te są roślinożerne jedzą wyłącznie rośliny. Ich terraria powinny przypominać stepy i półpustynie. Wilgotność powinna być na średnim poziomie 55%. Ich aktywność ujawnia się głównie po hibernacji, którą zapewnić powinien im hodowca (oczywiście w okresie zimy). Wtedy też zaczynają się gody. Samice składają od dwóch do sześciu jaj, z których po około trzech miesiącach wykluwają się młode żółwie. Ze względu na potężna skorupę żółwie muszą mieć zapewnione VB oraz wycieczki na słońce w czasie letnim i wiosennym. Oczywiście podczas takich spacerów trzeba zapewnić im ochronę od innych drapieżnych zwierząt. Zadbany żółw stepowy dożywa w niewoli nawet 50 lat. Hodować je mogą również początkujący.